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不遠處桌上的燈花爆了一下, 顧況聽見自己一聲大過一聲的心跳，一顆心似乎提到了嗓子眼。
然而回答他的，卻是長久的沈默。
顧況心中瞬間湧上難言的失望，聲音幾乎低不可聞：“郡主……”
他垂眸看去, 只見朦朧的燈光灑入帳中, 清平郡主趴在他胸前, 雙目緊閉，呼吸均勻，原來是睡著了。
顧況闔了闔眼睛, 悄悄松一口氣，有些遺憾, 又有些慶幸。怕郡主這樣睡一夜, 醒來後會落枕。他動作極輕，將她的腦袋小心翼翼移到枕頭上，唯恐吵到了她。
夜色沈沈，顧況閉上眼睛，默記一會兒兵法典籍，漸漸睡去。
直到他呼吸漸重, 虞停鳶才睜開雙眸, 神色覆雜。
其實方才她並沒有那麽快入睡, 也聽到了他那聲隱含期待和不安的問話。當時震驚之下，腦海空白了一瞬, 下意識閉上眼睛。
所以，他是想娶她嗎？不會他考武舉也是為此吧？
夜很安靜，虞停鳶卻睡不著了。
她和顧況相識已有近半年, 先是假外室，後是真面首, 如今兩人床笫之間也算和睦。但是她從未想過嫁娶一事。
先前是因為她有太後定下的婚約在身，後來則是因為她很滿意於現狀，並不想改變。
可他野心不小，竟然想娶她呢。
虞停鳶無聲地笑了笑，倒也不覺得他癡心妄想，只是忽然記起當初他拒絕做她“外室”時說的那番話，暗想：莫非他一直不忘初心？
想到這裏，她心裏驀的一軟。借著朦朧的燈光，用視線描摹他的容顏。
顧況模樣生的很好，此刻睡著了也絲毫不減其英俊，只是他眉間有條淺淺的褶皺，也不知道睡夢中在為什麽而發愁。
想來是他這段時日辛勞，被她緊緊盯著也沒能醒過來。
虞停鳶認真思考了一會兒，若他真能如願青雲直上，那他的身份也不是不能與她相配。
不過成婚嘛……
虞停鳶搖一搖頭，想象不出那般情形，索性不再深想。
罷了，等他真的能功成名就再說吧。
虞停鳶到底困得厲害，閉目躺了一會兒，思維逐漸混沌，不知不覺中睡了過去。
當清晨的陽光穿過窗紙灑進房中時，虞停鳶才從睡夢中醒來。
如往常一樣，枕邊空空，知道顧況是又去習武了。
他白日習武，晚間伺候她，始終不見絲毫疲態。
真不曉得是哪來的精神和體力。
虞停鳶慢悠悠起身，喚人進來服侍，梳洗罷，緩步出門。
一擡眸，就瞧見顧況大步走來：“郡主。”
他顯然是剛沐浴過，額發微濕，衣衫整潔，身上帶著淡淡的皂角氣息。
——知道郡主喜潔，顧況格外註意，出汗後總是沐浴了才來見她。
虞停鳶瞧他兩眼，輕聲問：“怎麽沒用我送你的白檀香？”
“嗯？”顧況微訝。
虞停鳶含笑看著他的眼睛，軟語道：“我喜歡你身上有那個味道。”
果不其然，下一瞬，她就看見他耳根紅透。
虞停鳶眸中笑意更盛，徑直遠去。
唔，果然還是更喜歡看他害羞的樣子。
……
用罷早膳，虞停鳶收到一份來自魯王府的請帖。
然而卻不是來自魯王妃，而是來自於三公子李定。
兩人來往不多，且男女有別。因此虞停鳶並不打算赴約。她措辭懇切寫了封回帖，命人送過去。
有這功夫，她還不如陪顧況過兩招呢。
不料，次日李定竟再次使人送來一份請帖。這請帖平平無奇，與上次的一字不差，只是多出一個熟悉的徽印。
虞停鳶只看了一眼，便睜大了眼睛，臉色煞白。
一旁的綠玉看在眼裏，連忙問道：“小姐，怎麽了？是不是請帖有問題？”
虞停鳶不說話，又認真看了一遍。
她很確定，這是她母親的私印。
虞停鳶的生母海秀枝，在本朝是個赫赫有名的人物。
海秀枝自小習武，技藝出眾，十八歲那年，敵軍來犯。海秀枝女扮男裝上了戰場，立下不少戰功。直到後來論功行賞時，她才自陳身份。
當時先帝在世，對她隱瞞身份一事並不追究，反而讚賞其忠勇，親封海秀枝為正四品的昭武都尉，還賜了一桿梨花槍。
海秀枝對這梨花槍愛惜異常，連自己“靜心堂主”的私印上，都刻有梨花的紋樣。
可惜六年前，海秀枝在和丈夫一道征戰時，雙雙殞命，隨身攜帶的私印也不見蹤影。
現在李定使人送來的請帖上，怎麽會有母親遺失的徽印？
虞停鳶心臟砰砰直跳，沈聲道：“回去告訴三公子，就說我午後一定準時赴約。”
“是。”
虞停鳶拿著請帖看了又看，這字體、這紋樣，和她記憶中一般無二，想來應該不是造假。
但是這私印，怎麽會在李定手裏呢？還是他從哪裏看到後、依樣仿造的？
虞停鳶想不明白，草草用過午膳，就帶了幾個侍衛，出發前往約定的地方。
……
八月的太平湖風光秀麗，湖畔楊柳依依。一陣風吹過，柳枝飄動，湖面也蕩起一層又一層的波紋。
午後，湖邊安靜，偶爾有兩三個行人經過。
虞停鳶一眼就看到了那艘裝飾華美的船。
“郡主。”淩湛眺望兩眼，謹慎開口，“那應該就是魯王府的船，可要招手讓他們過來？”
虞停鳶看一看天上的太陽，估摸了一下時辰，輕輕點頭。
淩湛還沒開口，剛一招手，船上的人就註意到了他們，竟調轉方向，朝岸邊駛來。
少頃，一道頎長的身影從船艙內走出，這人臉上微微含笑，正是魯王府的三公子李定。
王府的船行的很快，不多時已至跟前。
虞停鳶定一定神，直接問道：“三公子，那枚印章，你是從哪裏得來的？那是我母親的遺物，可否還給我？”
李定站在船頭，輕笑著搖一搖頭，清俊的面孔上滿是無奈：“阿鳶，你怎麽這般性急？湖光秀美，我們何不泛舟湖上，一邊賞景，一邊詳談呢？”
虞停鳶哪有賞景的心情？但她有求於人，只能耐著性子，答應一聲：“好。”
說話間，船停靠在岸邊。
“郡主！”淩湛突然出聲，試圖阻止。
虞停鳶擺一擺手：“沒事，你們就在岸上等著。”
言畢，她提起裙裾，一個縱躍，瞬間落在船頭。
李定原本伸出了手想要扶她，見她穩穩落下，眉梢輕挑，漫不經心地收回了手，讚道：“身手不錯。”
虞停鳶笑笑，直奔主題：“我過來了，三公子，現在可以給我看看印章了嗎？”
“你啊，說你性急，你還真是性急，你瞧那是什麽？”李定擡手指向湖畔岸邊。
虞停鳶順著他手指的方向看去，除了郁郁蔥蔥的樹，什麽也沒看到。
她有些迷惘：“什麽？”
“桂花樹啊。你不是說你最喜歡桂花嗎？”
虞停鳶呆楞了一瞬，她最喜歡桂花？她怎麽不知道？她明明因為母親的緣故，最喜歡梨花。
“不記得了嗎？六年前，你在皇宮裏，親口對太後說的……”李定低聲提醒。
虞停鳶記起來了，是有這麽一回事。
當時她父母去世不久，兄長也去了邊關。陛下將她接入宮中，太後將她安置在犀桂院。
那犀桂院位置較偏，太後問她是否喜歡時，她隨口回答說，最愛桂花，很滿意太後的安排。
她不過是隨口一句話，沒想到這麽多年了，李定居然還記得。
虞停鳶笑笑：“是喜歡。三公子，你今天叫我過來，不會就是為了賞花吧？”
“為什麽不會？”李定反問，“阿鳶，你不覺得站在船上賞花，更有意思嗎？”
有沒有意思，虞停鳶不清楚。她只知道，她現在實在沒有賞花的心情。
她胡亂看了兩眼，有些敷衍地誇讚：“是不錯，挺有意思的。”
“要不要嘗一嘗桂花茶？”李定饒有興致地問。
“嗯。”
李定“啪啪啪”擊了三下手掌。
船艙內走出一個端著茶盤的青衣童子。木制茶盤上，兩盞茶散發著裊裊熱氣。
李定率先執了一杯。
虞停鳶也接過茶盞，放在嘴邊，沾了沾唇。
“怎麽樣？”李定眼巴巴看著她。
“挺好的。”虞停鳶不明白，她與李定交情不深，對方鬧這一出，到底是要做什麽。
李定瞥一眼茶盞，輕笑了一聲。
虞停鳶再次提起印章：“三公子，那印章……”
“唉。”李定嘆一口氣，一臉無奈，“想讓你陪我賞會兒風景，竟然這麽難。罷了，不難為你了。”
說著，他自懷中取出一個黑色的綢袋，袋口系了一根藍色緞帶。
“唔，你瞧瞧看，這是什麽？”
虞停鳶心頭一跳，不由地緊張起來。她伸手接過，快速打開綢袋，手指輕顫取出一枚寸許見方的玉章。
玉章前後兩面是魚，左右兩面是樹枝，右側還有一條不顯眼的裂紋。
虞停鳶的眼淚霎時間落了下來。
她少時淘氣，曾好奇地翻動母親的私印，不小心掉在地上，磕出一條裂紋。
後來父母亡故，屍首面目全非，是憑著隨身物件認出的身份。可是，卻沒見到母親隨身攜帶的私印。
她以為這輩子都不會見到它了，沒想到竟然還能再與它重逢。
虞停鳶揩去眼淚，強笑著問：“這是我娘的遺物，三公子是從哪裏找到的？”
“在外游學時，無意間得到的。”李定笑了笑，意有所指，“我送你這樣一份大禮，阿鳶準備如何謝我？”
虞停鳶認真想了想，反問：“三公子想讓我如何答謝？”
“以身相許，怎麽樣？”
此言一出，虞停鳶不由楞怔在當場，她眨了眨眼睛，疑心自己聽錯了：“什、什麽？”
李定緩緩說道：“你沒了婚約，我又尚未成婚，你不覺得我們是天造地設的一對嗎？”
虞停鳶仔細看李定的神色，確定他不是在說笑，心中更覺荒謬。
兩人相識已有數年，但也僅僅只是認識而已，見面打個招呼的交情。而今，他居然說想娶她？
這兩天怎麽回事？顧況想在武舉高中後和她成親，李定竟然也說要娶她？
虞停鳶不明白：“為什麽？沒成親的人多了去了，都和你天造地設嗎？”
“身份登對，年貌相當，又自幼相識，你和王府中人也都熟悉。”李定一副理所當然的模樣。
虞停鳶更懵了，她自問長得不差，但她並不覺得李定會突然對她心生愛慕。
她連連擺手：“這個不行，你換一個答謝的方式吧？”
想了一想，她又補充一句：“實不相瞞，外面的傳言是真的，我養的有面首。”
比起和李定做夫妻，她感覺養面首更痛快一些。
李定臉色微微一變，繼而又若無其事道：“那有何難？成婚前打發了就是。”
虞停鳶一雙眼睛瞪得更圓，好一會兒才慢吞吞道：“三公子，你別消遣我了。”
李定輕笑了一聲，慢悠悠道：“如果我還有別的籌碼呢？”
“別的？”虞停鳶微愕，“是，有是我爹娘其他遺物嗎？”
李定笑得高深莫測，伸手從一旁侍奉的童子手裏接過一個編織的桂花花環，輕輕放在清平郡主頭頂，低聲道：“為什麽說是遺物？”
“什麽？”
李定端詳一陣她戴花環的模樣，滿意地點了點頭：“阿鳶，當日虞夫人的屍首已看不出原本面目，你怎麽就確定那是本人呢？”
他聲音很輕，卻猶似一柄鐵錘，重重地敲在虞停鳶心上。
她腦袋嗡的一聲，身子晃了一晃，險些栽倒。
李定伸手托住她手肘，溫聲提醒：“小心一些。”
虞停鳶一把抓住他的衣袖：“你這話什麽意思？難道我娘還活著嗎？”
不，不可能。如果母親還活著，怎麽舍得丟下她和兄長，六年來毫無音訊？
可是，虞停鳶又忍不住想，萬一呢？萬一他說的是真的？娘還活在這世上呢？
人的內心深處，總是更希望好消息是真的，哪怕只有一點點可能。
倘若母親還在世，那她就不是沒娘的孩子。
虞停鳶拽著李定的袖口，嘴唇翕動，雪白的臉上滿是懇求：“三公子，你知道些什麽？告訴我好不好？”
李定輕輕拍一拍她的手背，輕聲安撫：“阿鳶，你太激動了，先回去歇一歇。下次我們再詳談。”
涼風吹過，虞停鳶回過神來，心下一驚，意識到了自己的失態。她胡亂扯一扯嘴角，心中暗暗著惱。
方才一時忘情，太過大意，若真是談判，她絕對犯了大忌。
好在現下不算太遲。
虞停鳶定一定神，不想繼續暴露自己的急切，只點一點頭：“那就改日再談。”
她取下頭上花環，遞還給李定：“讓船靠岸吧，我出來有一會兒了，該回去了。”
李定恍若未聞，再次將花環戴到她頭上，自顧自道：“好看。”
他執意如此，虞停鳶便沒再摘掉。
李定做個手勢，船漸漸靠向岸邊。
不等船停穩，虞停鳶就縱身一躍，落在岸上。
“郡主！”淩湛等人匆忙迎上來。
虞停鳶不說話，一回府就問：“周平呢？我有事找他。”
不到半刻鐘，周平便出現在她面前。
虞停鳶按了按眉心：“你找些人，暗中跟著魯王府的三公子，看他有沒有什麽怪異之處，小心一些，別讓他發現了。”
周平有些奇怪，但仍是答應下來，施了一禮，躬身退出。
剛走出院子，就見到顧公子走了過來。
兩人照面，彼此點頭致意，算作招呼。
今日清平郡主外出，沒讓顧況隨行。他並不覺得奇怪，武舉在即，近來郡主總是有意無意給他安靜的空間。
但他不能遠離郡主，他也堅信自己可以兩不誤。
於是，剛一聽說郡主回府，顧況就匆匆過來。
“郡主！”顧況腳步一頓，沒有錯過廳堂內馥郁的桂花香。他視線逡巡，精準落在桌上的桂花花環上。
很快，他又移開目光：“桂花開了麽？郡主好興致。”
聽到“桂花”二字，虞停鳶不禁回憶起在今日在太平湖發生的事情，她眼神微變：“你喜歡就拿去，討個好彩頭，過幾天蟾宮折桂呢。”
今年武舉提前，就在中秋過後的兩日。算算時間，不剩幾天了。
顧況答應一聲，近前拿起花環。猶豫了一瞬，壓下了盤桓在心頭的那個問題，只凝視著她的眼睛，認真表示：“郡主放心，我會的。”
他所謀求的不僅僅是自己的前途，還有兩人的將來，焉有不全力以赴的道理？
……
因為母親的事情，虞停鳶有些神思不屬，動用了自己所有能動用的力量去查探。
然而，查探的結果並不如意。
周平告訴她：“郡主，屬下跟隨了幾天，並未發現他的異樣之處。”
“嗯。”虞停鳶有些心煩，摸了摸裝有母親私印的綢袋，才稍稍心安了一些。
她對自己說：李定哄你呢，雖然不知道他的目的，但他的話不能信。
可她心裏同時還有另外一個聲音：可如果他說的是真的呢？你看，他都能得到母親的私印。
按了按眉心，虞停鳶去拜訪了在兒子家裏榮養的李嬤嬤。
——當日父母屍首被運回，是李嬤嬤幫忙收殮的。
李嬤嬤七十出頭，滿頭銀發，人倒還精神矍鑠。得知小主子到來，忙不疊行禮，被虞停鳶攔住。
簡單寒暄幾句後，虞停鳶閑聊一般，提起當年舊事：“李嬤嬤，當時屍首被毀，看不清楚，怎麽確認身份的？我都記不清了。”
說起此事，李嬤嬤瞬間紅了眼眶：“身形一致，信物都有，身上的舊傷也一模一樣，還不能確定嗎？小姐又說什麽胡話？”
虞停鳶默然，陪李嬤嬤說一會兒話後，才起身離去。
八月十四，李定再次送來一張請帖，邀她去雅苑聽說書。
虞停鳶闔了闔眼睛，她知道雅苑，近兩年時興的新玩意。說書先生在臺上講一些或新或舊的故事。
她聽過幾次，興趣不大。
但她終究還是答應下來。
午後，虞停鳶如約赴會。這一次，她多帶了幾個好手。
大約是有人交代過，剛一進入雅苑，就有人將她領至二樓的雅間。
李定坐在屏風後，沖她微微一笑，指了指對面：“坐吧，等會兒就要開始了。”
虞停鳶面無表情坐下。
“鐺鐺鐺”幾聲響，一樓大廳頓時安靜下來，清瘦的說書先生拍了一下醒木：“列位，今日講一個女將軍九死一生的故事……”
虞停鳶心中一凜，下意識看向李定。
李定唇角噙著淺淺的笑意，指一指耳朵，又做個噤聲的動作。
虞停鳶深吸一口氣，眼眸低垂，不自覺攥緊了拳頭。
說書先生的聲音略微有些沙啞，但他說話抑揚頓挫，自有種獨特的味道。
虞停鳶無心細究這些，她更在意的是故事的內容。
這個故事並不覆雜，說一女將軍為國殺敵，卻遭奸人所害，對外說是陣亡，實際被囚在某處，不得自由……
故事剛一講完，虞停鳶就蹭的站起：“三公子，你到底想說什麽？”
李定擡手倒了盞茶，慢條斯理：“阿鳶，虞夫人還活著。”
虞停鳶瞳孔驟縮：“你怎麽知道？你見過她？她在哪裏？”
說到後面，她聲音帶著明顯的顫意。
“偶然得知，見過，我不能說。”李定逐一回答，並將茶盞推向虞停鳶。
虞停鳶哂笑，微一擡手，一把鋒利的匕首已對準李定頸側：“三公子……”
李定嘆一口氣，一臉無奈：“阿鳶是要向我動手嗎？你若殺了我，我就更沒法說了。”
虞停鳶手持匕首在他頸側比劃了一下：“我不是要殺你，就是和你玩一玩兒，空口白牙說句話，誰會當真？三公子，京中人人皆知，我母親在六年前就已犧牲在疆場，你又說這些，實在是可笑。”
李定看著她，目光憐憫，仿佛看一個不懂事的孩子。靜默了一會兒後，他才緩緩說道：“你若真覺得可笑，就不會來赴約了。”
虞停鳶眼皮一跳，辯解道：“我來赴約，是答謝你歸還印章一事。”
“是麽？”李定笑笑，伸手入懷，摸出一片殘紙，放在桌上，“那你看看這是什麽？”
虞停鳶定睛看去，握著匕首的手不自覺輕顫。
那紙只有半片，紙上字跡很大，卻算不上工整，還有明顯的塗改痕跡。
其中有個“鳶”字多寫了一筆，“弋”錯寫成“戈”，又劃去重寫。
死死盯著這個錯字，虞停鳶幾乎在一瞬間模糊了視線。
母親武功高強，認字卻不多。婚後雖然也跟著丈夫學習讀書認字，但終究是不善此道。尤其是女兒的名字，時常下意識寫錯，又立刻改回來。
此事隱秘，世上並無幾人知道。
而這片殘紙，又明顯很新。
虞停鳶咬緊唇瓣，不讓自己發出聲響。她收起匕首，佯作無意擦拭掉眼淚，滿不在乎道：“這有什麽？孩童寫字而已。”
“加上私印，也不夠嗎？”
虞停鳶搖頭：“不夠，當然不夠，除非我親眼所見。既然你說我娘還活著，那你帶我去見她。你要什麽，我們好商量。”
她說是不信，但心裏已經信了七八分。
有時候，越荒謬，越有可能是真的。
“現在不行，等我們成了親，我自會帶你去拜見岳母。”
虞停鳶心臟怦怦直跳，看向他的目光滿是不解：“你想娶我，還要拿我娘的事情來要挾我？”
這不是結親，這更像是結仇。
“這不是怕你不答應嗎？”李定笑了笑。
虞停鳶更覺不可思議：“你為什麽非要和我成親？”
李定不答，反而問了一個看似毫不相關的問題：“阿鳶，你說今年武舉為什麽要提前？”
“為東宮祈福。”虞停鳶直接回答。
“為什麽要為東宮祈福呢？”
虞停鳶默然不語。她當然知道，因為太子李煥身體不好。
李定緩緩續道：“東宮病重，不過數月的壽數。陛下只此一子，阿鳶不妨猜猜，將來儲君之位，花落誰家？”
虞停鳶臉色微變，她上次見太子時，他身體還行，這才過去幾個月而已，難道就已經病情加重到這個地步了嗎？
至於儲君一事，她略一思忖，輕聲道：“太子殿下福澤深厚，定會轉危為安。”
李定嗤的輕笑一聲：“這裏又沒外人，你大可以照實說。”
虞停鳶忖度著回答：“若真有國喪，那自然是從宗室中過繼。”
“哪個宗室？”李定追問。
見他大有不問明白不罷休之意，虞停鳶幹脆直說：“想來是從魯王子嗣中選。”
——若非如此，魯王一家也不會一直長留京中。
“那你覺得，會落到我頭上嗎？”李定眼睛眨也不眨地盯著她。
虞停鳶一怔，含糊回答：“可能會吧。”
“我不要可能。”李定一字一字道，“我要虞家助我，登上那個位置。”
他聲音不高，卻極為篤定，仿佛勢在必得。
虞停鳶心頭一跳：“三公子真會說笑，這種事情，哪是虞家能決定的？再說，你若真知道我母親下落，告訴我們，我們對你心懷感激，肯定會竭盡全力地幫忙……”
李定含笑看著她，不置可否。
在他看來，單憑恩情並不夠，還需要利益的捆綁。
只有站在同一條船上，他才相信，對方會拼盡全力。
大哥是世子，繼承王位板上釘釘。二哥得皇帝喜歡，幼弟有父母支持。他無人幫扶，卻有老天垂憐，在外游學時，竟得到意外收獲。
同是李氏子孫，那個位置，憑什麽他不能爭一爭？
“阿鳶，當年戰事，另有隱情，令兄或許也知道一二。”李定喝一口茶，“茲事體大，你可以考慮考慮，三天後再給我答覆。”
說完，他站起身來，向外走去。
“三公子。”虞停鳶出聲叫住他，“我娘，當真還活著嗎？”
爭奪儲君之位一事，她並不關心。她在意的，唯有母親。
李定並不回頭，只回答道：“當然。”他頓了一頓，又道：“若這件事上我騙了你，教我一生無緣那個位置。”
“那，她現在過得怎麽樣？”虞停鳶心想，母親會武，若還在世上卻一直不回家，肯定是不得自由，也不知她受了多少苦楚。
“不好不壞吧。”說完，李定大步而去。
虞停鳶怔怔地坐在椅子上，心裏亂糟糟的。
連淩湛等人是何時進來的，她都不清楚。
那半片殘紙還留在桌上，刺得她眼睛發痛。她在雅間裏坐了很久很久，才起身離去。
走出雅苑，天已經黑了。八月十四的月亮又大又明。
虞停鳶低頭看看地上的身影，思緒起伏不定。
父兄皆是純臣，一心忠君報國，從不結黨，更遑論參與皇位之爭了。
虞停鳶知道，最正確的做法是不理會李定的話，當做什麽都沒有發生過。
但她一闔上眼，面前就會浮現出母親的面容。
含笑的、帶淚的，就那麽慈愛地看著她。
母親去世六年，虞停鳶曾經以為自己已經忘記了她的模樣。可事實上，她不但記得，還記得非常清楚。
……
明月高懸。
清平郡主外出已有將近三個時辰。
顧況心中不安漸濃，正要出門去找。忽聽一陣嘈雜聲，院中小廝叫道：“郡主回來了！”
聞言，顧況精神一振，快步近前：“郡主！”
走得近了，他才註意到郡主臉龐雪白，目光猶疑。他心裏咯噔一下，關切地問：“怎麽回來這樣晚？”
虞停鳶執了他的手，自己也不用力，半靠在他身上，輕聲道：“好餓啊，有吃的沒有？”
一旁的紅瓊忙道：“有的有的，這就上菜。”
顧況任由郡主借力，拉著她走回院中。偶一低頭，鼻端無意間嗅到一股陌生的香氣。
他微一凝神，辨出是雲頭香。
——顧況近來住在郡主府，因為郡主喜歡他身上沾染白檀香的氣味，他對幾種常用的香也有一些了解。
那雲頭香珍貴，非權貴不能用，是獨屬於男子的香。
郡主今天去了哪裏，竟能在身上留下旁人的氣息？
顧況一顆心急速下沈，他默默陪同郡主回房，走至盛有水的銅盆邊，一點一點為她洗手，連手指縫都不放過。
虞停鳶覺得癢，忍不住笑出聲。
顧況取過毛巾，小心擦拭掉她手上的水漬，這才狀似不經意地問：“郡主今天去哪裏了？”
“隨便走了走，在雅苑聽了會兒書。”虞停鳶不提李定之事。
“郡主喜歡聽書？下次我陪郡主一起去。”
虞停鳶擺了擺手：“沒意思，不好玩。你專心準備武舉，不要想別的。”
說話間，侍女端來膳食。
虞停鳶匆匆吃好，就要回房。
顧況如往常一般，緊隨其後。
然而虞停鳶卻攔住他，正色道：“快武舉了，這幾天，先禁欲吧，養足精神。”
“養精神不需要禁欲。”顧況應聲道。
虞停鳶只得道：“我需要。”停頓一下後，她又柔聲說道：“好啦，我今晚有事，得給我大哥寫一封信。你自己休息吧。”
聽聞此言，顧況沒再說什麽，飛快在她唇角親了一下。
虞停鳶關上房門。
剛一轉身，她臉上的笑意就消失不見。
邊關路途遙遠，尋常小事，虞停鳶從不讓兄長操心。但此事關系重大，她決定修書一封，問一問大哥的意見。
既是寫給胞兄的，虞停鳶自然不會隱瞞，將前因後果一一告知，只略去了自己養面首一事。
寫完信，檢查再三，確定無誤後，才裝進信封。她想了想，又將那半片殘紙塞了進去，還蓋了個母親的私印。
……
離開郡主的房間後，顧況並未立刻回房。
是的，他在郡主府，也有自己的房間，只是不常住。
顧況先去找了今天隨郡主出門的護衛淩湛。
起初，淩湛對顧況抱有敵意，還曾私下威懾。後來被罰後，淩湛不敢再冒犯。
等顧況真做了郡主的面首，與郡主朝夕相對，時常侍寢，淩湛對此越發麻木。
如今兩人見面，偶爾還能打個招呼。
淩湛剛用過晚膳，一擡眸看見顧公子，微微一楞：“幹什麽？”
“郡主今天去雅苑聽書，是不是落下了什麽東西？”
淩湛皺眉：“落下東西？沒有啊，難道是三……”
說到這兒，他的話戛然而止。
然而顧況已經敏銳捕捉到了“三”字。
三，三什麽？魯王府的三公子嗎？
他上次給郡主下請帖，郡主不是拒絕了嗎？顧況清楚記得，那天郡主當著他的面，措辭委婉寫了封回帖。
怎麽又一起聽書，還在身上沾染對方的氣息？
顧況辭別淩湛，心裏仍在想著此事。他對自己說：不要多想。郡主雖然說著養面首，但並非三心二意之人。何況他很清楚，郡主喜歡他的身體。
或許就是偶遇呢，畢竟郡主和魯王府的關系一向不錯。
當務之急，是準備即將到來的武舉。只有武舉奪魁，建功立業，他才能堂堂正正和她成婚。
屆時，他定然不會再這般胡思亂想。
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不遠處桌上的燈花爆了一下, 顧況聽見自己一聲大過一聲的心跳，一顆心似乎提到了嗓子眼。
然而回答他的，卻是長久的沈默。
顧況心中瞬間湧上難言的失望，聲音幾乎低不可聞：“郡主……”
他垂眸看去, 只見朦朧的燈光灑入帳中, 清平郡主趴在他胸前, 雙目緊閉，呼吸均勻，原來是睡著了。
顧況闔了闔眼睛, 悄悄松一口氣，有些遺憾, 又有些慶幸。怕郡主這樣睡一夜, 醒來後會落枕。他動作極輕，將她的腦袋小心翼翼移到枕頭上，唯恐吵到了她。
夜色沈沈，顧況閉上眼睛，默記一會兒兵法典籍，漸漸睡去。
直到他呼吸漸重, 虞停鳶才睜開雙眸, 神色覆雜。
其實方才她並沒有那麽快入睡, 也聽到了他那聲隱含期待和不安的問話。當時震驚之下，腦海空白了一瞬, 下意識閉上眼睛。
所以，他是想娶她嗎？不會他考武舉也是為此吧？
夜很安靜，虞停鳶卻睡不著了。
她和顧況相識已有近半年, 先是假外室，後是真面首, 如今兩人床笫之間也算和睦。但是她從未想過嫁娶一事。
先前是因為她有太後定下的婚約在身，後來則是因為她很滿意於現狀，並不想改變。
可他野心不小，竟然想娶她呢。
虞停鳶無聲地笑了笑，倒也不覺得他癡心妄想，只是忽然記起當初他拒絕做她“外室”時說的那番話，暗想：莫非他一直不忘初心？
想到這裏，她心裏驀的一軟。借著朦朧的燈光，用視線描摹他的容顏。
顧況模樣生的很好，此刻睡著了也絲毫不減其英俊，只是他眉間有條淺淺的褶皺，也不知道睡夢中在為什麽而發愁。
想來是他這段時日辛勞，被她緊緊盯著也沒能醒過來。
虞停鳶認真思考了一會兒，若他真能如願青雲直上，那他的身份也不是不能與她相配。
不過成婚嘛……
虞停鳶搖一搖頭，想象不出那般情形，索性不再深想。
罷了，等他真的能功成名就再說吧。
虞停鳶到底困得厲害，閉目躺了一會兒，思維逐漸混沌，不知不覺中睡了過去。
當清晨的陽光穿過窗紙灑進房中時，虞停鳶才從睡夢中醒來。
如往常一樣，枕邊空空，知道顧況是又去習武了。
他白日習武，晚間伺候她，始終不見絲毫疲態。
真不曉得是哪來的精神和體力。
虞停鳶慢悠悠起身，喚人進來服侍，梳洗罷，緩步出門。
一擡眸，就瞧見顧況大步走來：“郡主。”
他顯然是剛沐浴過，額發微濕，衣衫整潔，身上帶著淡淡的皂角氣息。
——知道郡主喜潔，顧況格外註意，出汗後總是沐浴了才來見她。
虞停鳶瞧他兩眼，輕聲問：“怎麽沒用我送你的白檀香？”
“嗯？”顧況微訝。
虞停鳶含笑看著他的眼睛，軟語道：“我喜歡你身上有那個味道。”
果不其然，下一瞬，她就看見他耳根紅透。
虞停鳶眸中笑意更盛，徑直遠去。
唔，果然還是更喜歡看他害羞的樣子。
……
用罷早膳，虞停鳶收到一份來自魯王府的請帖。
然而卻不是來自魯王妃，而是來自於三公子李定。
兩人來往不多，且男女有別。因此虞停鳶並不打算赴約。她措辭懇切寫了封回帖，命人送過去。
有這功夫，她還不如陪顧況過兩招呢。
不料，次日李定竟再次使人送來一份請帖。這請帖平平無奇，與上次的一字不差，只是多出一個熟悉的徽印。
虞停鳶只看了一眼，便睜大了眼睛，臉色煞白。
一旁的綠玉看在眼裏，連忙問道：“小姐，怎麽了？是不是請帖有問題？”
虞停鳶不說話，又認真看了一遍。
她很確定，這是她母親的私印。
虞停鳶的生母海秀枝，在本朝是個赫赫有名的人物。
海秀枝自小習武，技藝出眾，十八歲那年，敵軍來犯。海秀枝女扮男裝上了戰場，立下不少戰功。直到後來論功行賞時，她才自陳身份。
當時先帝在世，對她隱瞞身份一事並不追究，反而讚賞其忠勇，親封海秀枝為正四品的昭武都尉，還賜了一桿梨花槍。
海秀枝對這梨花槍愛惜異常，連自己“靜心堂主”的私印上，都刻有梨花的紋樣。
可惜六年前，海秀枝在和丈夫一道征戰時，雙雙殞命，隨身攜帶的私印也不見蹤影。
現在李定使人送來的請帖上，怎麽會有母親遺失的徽印？
虞停鳶心臟砰砰直跳，沈聲道：“回去告訴三公子，就說我午後一定準時赴約。”
“是。”
虞停鳶拿著請帖看了又看，這字體、這紋樣，和她記憶中一般無二，想來應該不是造假。
但是這私印，怎麽會在李定手裏呢？還是他從哪裏看到後、依樣仿造的？
虞停鳶想不明白，草草用過午膳，就帶了幾個侍衛，出發前往約定的地方。
……
八月的太平湖風光秀麗，湖畔楊柳依依。一陣風吹過，柳枝飄動，湖面也蕩起一層又一層的波紋。
午後，湖邊安靜，偶爾有兩三個行人經過。
虞停鳶一眼就看到了那艘裝飾華美的船。
“郡主。”淩湛眺望兩眼，謹慎開口，“那應該就是魯王府的船，可要招手讓他們過來？”
虞停鳶看一看天上的太陽，估摸了一下時辰，輕輕點頭。
淩湛還沒開口，剛一招手，船上的人就註意到了他們，竟調轉方向，朝岸邊駛來。
少頃，一道頎長的身影從船艙內走出，這人臉上微微含笑，正是魯王府的三公子李定。
王府的船行的很快，不多時已至跟前。
虞停鳶定一定神，直接問道：“三公子，那枚印章，你是從哪裏得來的？那是我母親的遺物，可否還給我？”
李定站在船頭，輕笑著搖一搖頭，清俊的面孔上滿是無奈：“阿鳶，你怎麽這般性急？湖光秀美，我們何不泛舟湖上，一邊賞景，一邊詳談呢？”
虞停鳶哪有賞景的心情？但她有求於人，只能耐著性子，答應一聲：“好。”
說話間，船停靠在岸邊。
“郡主！”淩湛突然出聲，試圖阻止。
虞停鳶擺一擺手：“沒事，你們就在岸上等著。”
言畢，她提起裙裾，一個縱躍，瞬間落在船頭。
李定原本伸出了手想要扶她，見她穩穩落下，眉梢輕挑，漫不經心地收回了手，讚道：“身手不錯。”
虞停鳶笑笑，直奔主題：“我過來了，三公子，現在可以給我看看印章了嗎？”
“你啊，說你性急，你還真是性急，你瞧那是什麽？”李定擡手指向湖畔岸邊。
虞停鳶順著他手指的方向看去，除了郁郁蔥蔥的樹，什麽也沒看到。
她有些迷惘：“什麽？”
“桂花樹啊。你不是說你最喜歡桂花嗎？”
虞停鳶呆楞了一瞬，她最喜歡桂花？她怎麽不知道？她明明因為母親的緣故，最喜歡梨花。
“不記得了嗎？六年前，你在皇宮裏，親口對太後說的……”李定低聲提醒。
虞停鳶記起來了，是有這麽一回事。
當時她父母去世不久，兄長也去了邊關。陛下將她接入宮中，太後將她安置在犀桂院。
那犀桂院位置較偏，太後問她是否喜歡時，她隨口回答說，最愛桂花，很滿意太後的安排。
她不過是隨口一句話，沒想到這麽多年了，李定居然還記得。
虞停鳶笑笑：“是喜歡。三公子，你今天叫我過來，不會就是為了賞花吧？”
“為什麽不會？”李定反問，“阿鳶，你不覺得站在船上賞花，更有意思嗎？”
有沒有意思，虞停鳶不清楚。她只知道，她現在實在沒有賞花的心情。
她胡亂看了兩眼，有些敷衍地誇讚：“是不錯，挺有意思的。”
“要不要嘗一嘗桂花茶？”李定饒有興致地問。
“嗯。”
李定“啪啪啪”擊了三下手掌。
船艙內走出一個端著茶盤的青衣童子。木制茶盤上，兩盞茶散發著裊裊熱氣。
李定率先執了一杯。
虞停鳶也接過茶盞，放在嘴邊，沾了沾唇。
“怎麽樣？”李定眼巴巴看著她。
“挺好的。”虞停鳶不明白，她與李定交情不深，對方鬧這一出，到底是要做什麽。
李定瞥一眼茶盞，輕笑了一聲。
虞停鳶再次提起印章：“三公子，那印章……”
“唉。”李定嘆一口氣，一臉無奈，“想讓你陪我賞會兒風景，竟然這麽難。罷了，不難為你了。”
說著，他自懷中取出一個黑色的綢袋，袋口系了一根藍色緞帶。
“唔，你瞧瞧看，這是什麽？”
虞停鳶心頭一跳，不由地緊張起來。她伸手接過，快速打開綢袋，手指輕顫取出一枚寸許見方的玉章。
玉章前後兩面是魚，左右兩面是樹枝，右側還有一條不顯眼的裂紋。
虞停鳶的眼淚霎時間落了下來。
她少時淘氣，曾好奇地翻動母親的私印，不小心掉在地上，磕出一條裂紋。
後來父母亡故，屍首面目全非，是憑著隨身物件認出的身份。可是，卻沒見到母親隨身攜帶的私印。
她以為這輩子都不會見到它了，沒想到竟然還能再與它重逢。
虞停鳶揩去眼淚，強笑著問：“這是我娘的遺物，三公子是從哪裏找到的？”
“在外游學時，無意間得到的。”李定笑了笑，意有所指，“我送你這樣一份大禮，阿鳶準備如何謝我？”
虞停鳶認真想了想，反問：“三公子想讓我如何答謝？”
“以身相許，怎麽樣？”
此言一出，虞停鳶不由楞怔在當場，她眨了眨眼睛，疑心自己聽錯了：“什、什麽？”
李定緩緩說道：“你沒了婚約，我又尚未成婚，你不覺得我們是天造地設的一對嗎？”
虞停鳶仔細看李定的神色，確定他不是在說笑，心中更覺荒謬。
兩人相識已有數年，但也僅僅只是認識而已，見面打個招呼的交情。而今，他居然說想娶她？
這兩天怎麽回事？顧況想在武舉高中後和她成親，李定竟然也說要娶她？
虞停鳶不明白：“為什麽？沒成親的人多了去了，都和你天造地設嗎？”
“身份登對，年貌相當，又自幼相識，你和王府中人也都熟悉。”李定一副理所當然的模樣。
虞停鳶更懵了，她自問長得不差，但她並不覺得李定會突然對她心生愛慕。
她連連擺手：“這個不行，你換一個答謝的方式吧？”
想了一想，她又補充一句：“實不相瞞，外面的傳言是真的，我養的有面首。”
比起和李定做夫妻，她感覺養面首更痛快一些。
李定臉色微微一變，繼而又若無其事道：“那有何難？成婚前打發了就是。”
虞停鳶一雙眼睛瞪得更圓，好一會兒才慢吞吞道：“三公子，你別消遣我了。”
李定輕笑了一聲，慢悠悠道：“如果我還有別的籌碼呢？”
“別的？”虞停鳶微愕，“是，有是我爹娘其他遺物嗎？”
李定笑得高深莫測，伸手從一旁侍奉的童子手裏接過一個編織的桂花花環，輕輕放在清平郡主頭頂，低聲道：“為什麽說是遺物？”
“什麽？”
李定端詳一陣她戴花環的模樣，滿意地點了點頭：“阿鳶，當日虞夫人的屍首已看不出原本面目，你怎麽就確定那是本人呢？”
他聲音很輕，卻猶似一柄鐵錘，重重地敲在虞停鳶心上。
她腦袋嗡的一聲，身子晃了一晃，險些栽倒。
李定伸手托住她手肘，溫聲提醒：“小心一些。”
虞停鳶一把抓住他的衣袖：“你這話什麽意思？難道我娘還活著嗎？”
不，不可能。如果母親還活著，怎麽舍得丟下她和兄長，六年來毫無音訊？
可是，虞停鳶又忍不住想，萬一呢？萬一他說的是真的？娘還活在這世上呢？
人的內心深處，總是更希望好消息是真的，哪怕只有一點點可能。
倘若母親還在世，那她就不是沒娘的孩子。
虞停鳶拽著李定的袖口，嘴唇翕動，雪白的臉上滿是懇求：“三公子，你知道些什麽？告訴我好不好？”
李定輕輕拍一拍她的手背，輕聲安撫：“阿鳶，你太激動了，先回去歇一歇。下次我們再詳談。”
涼風吹過，虞停鳶回過神來，心下一驚，意識到了自己的失態。她胡亂扯一扯嘴角，心中暗暗著惱。
方才一時忘情，太過大意，若真是談判，她絕對犯了大忌。
好在現下不算太遲。
虞停鳶定一定神，不想繼續暴露自己的急切，只點一點頭：“那就改日再談。”
她取下頭上花環，遞還給李定：“讓船靠岸吧，我出來有一會兒了，該回去了。”
李定恍若未聞，再次將花環戴到她頭上，自顧自道：“好看。”
他執意如此，虞停鳶便沒再摘掉。
李定做個手勢，船漸漸靠向岸邊。
不等船停穩，虞停鳶就縱身一躍，落在岸上。
“郡主！”淩湛等人匆忙迎上來。
虞停鳶不說話，一回府就問：“周平呢？我有事找他。”
不到半刻鐘，周平便出現在她面前。
虞停鳶按了按眉心：“你找些人，暗中跟著魯王府的三公子，看他有沒有什麽怪異之處，小心一些，別讓他發現了。”
周平有些奇怪，但仍是答應下來，施了一禮，躬身退出。
剛走出院子，就見到顧公子走了過來。
兩人照面，彼此點頭致意，算作招呼。
今日清平郡主外出，沒讓顧況隨行。他並不覺得奇怪，武舉在即，近來郡主總是有意無意給他安靜的空間。
但他不能遠離郡主，他也堅信自己可以兩不誤。
於是，剛一聽說郡主回府，顧況就匆匆過來。
“郡主！”顧況腳步一頓，沒有錯過廳堂內馥郁的桂花香。他視線逡巡，精準落在桌上的桂花花環上。
很快，他又移開目光：“桂花開了麽？郡主好興致。”
聽到“桂花”二字，虞停鳶不禁回憶起在今日在太平湖發生的事情，她眼神微變：“你喜歡就拿去，討個好彩頭，過幾天蟾宮折桂呢。”
今年武舉提前，就在中秋過後的兩日。算算時間，不剩幾天了。
顧況答應一聲，近前拿起花環。猶豫了一瞬，壓下了盤桓在心頭的那個問題，只凝視著她的眼睛，認真表示：“郡主放心，我會的。”
他所謀求的不僅僅是自己的前途，還有兩人的將來，焉有不全力以赴的道理？
……
因為母親的事情，虞停鳶有些神思不屬，動用了自己所有能動用的力量去查探。
然而，查探的結果並不如意。
周平告訴她：“郡主，屬下跟隨了幾天，並未發現他的異樣之處。”
“嗯。”虞停鳶有些心煩，摸了摸裝有母親私印的綢袋，才稍稍心安了一些。
她對自己說：李定哄你呢，雖然不知道他的目的，但他的話不能信。
可她心裏同時還有另外一個聲音：可如果他說的是真的呢？你看，他都能得到母親的私印。
按了按眉心，虞停鳶去拜訪了在兒子家裏榮養的李嬤嬤。
——當日父母屍首被運回，是李嬤嬤幫忙收殮的。
李嬤嬤七十出頭，滿頭銀發，人倒還精神矍鑠。得知小主子到來，忙不疊行禮，被虞停鳶攔住。
簡單寒暄幾句後，虞停鳶閑聊一般，提起當年舊事：“李嬤嬤，當時屍首被毀，看不清楚，怎麽確認身份的？我都記不清了。”
說起此事，李嬤嬤瞬間紅了眼眶：“身形一致，信物都有，身上的舊傷也一模一樣，還不能確定嗎？小姐又說什麽胡話？”
虞停鳶默然，陪李嬤嬤說一會兒話後，才起身離去。
八月十四，李定再次送來一張請帖，邀她去雅苑聽說書。
虞停鳶闔了闔眼睛，她知道雅苑，近兩年時興的新玩意。說書先生在臺上講一些或新或舊的故事。
她聽過幾次，興趣不大。
但她終究還是答應下來。
午後，虞停鳶如約赴會。這一次，她多帶了幾個好手。
大約是有人交代過，剛一進入雅苑，就有人將她領至二樓的雅間。
李定坐在屏風後，沖她微微一笑，指了指對面：“坐吧，等會兒就要開始了。”
虞停鳶面無表情坐下。
“鐺鐺鐺”幾聲響，一樓大廳頓時安靜下來，清瘦的說書先生拍了一下醒木：“列位，今日講一個女將軍九死一生的故事……”
虞停鳶心中一凜，下意識看向李定。
李定唇角噙著淺淺的笑意，指一指耳朵，又做個噤聲的動作。
虞停鳶深吸一口氣，眼眸低垂，不自覺攥緊了拳頭。
說書先生的聲音略微有些沙啞，但他說話抑揚頓挫，自有種獨特的味道。
虞停鳶無心細究這些，她更在意的是故事的內容。
這個故事並不覆雜，說一女將軍為國殺敵，卻遭奸人所害，對外說是陣亡，實際被囚在某處，不得自由……
故事剛一講完，虞停鳶就蹭的站起：“三公子，你到底想說什麽？”
李定擡手倒了盞茶，慢條斯理：“阿鳶，虞夫人還活著。”
虞停鳶瞳孔驟縮：“你怎麽知道？你見過她？她在哪裏？”
說到後面，她聲音帶著明顯的顫意。
“偶然得知，見過，我不能說。”李定逐一回答，並將茶盞推向虞停鳶。
虞停鳶哂笑，微一擡手，一把鋒利的匕首已對準李定頸側：“三公子……”
李定嘆一口氣，一臉無奈：“阿鳶是要向我動手嗎？你若殺了我，我就更沒法說了。”
虞停鳶手持匕首在他頸側比劃了一下：“我不是要殺你，就是和你玩一玩兒，空口白牙說句話，誰會當真？三公子，京中人人皆知，我母親在六年前就已犧牲在疆場，你又說這些，實在是可笑。”
李定看著她，目光憐憫，仿佛看一個不懂事的孩子。靜默了一會兒後，他才緩緩說道：“你若真覺得可笑，就不會來赴約了。”
虞停鳶眼皮一跳，辯解道：“我來赴約，是答謝你歸還印章一事。”
“是麽？”李定笑笑，伸手入懷，摸出一片殘紙，放在桌上，“那你看看這是什麽？”
虞停鳶定睛看去，握著匕首的手不自覺輕顫。
那紙只有半片，紙上字跡很大，卻算不上工整，還有明顯的塗改痕跡。
其中有個“鳶”字多寫了一筆，“弋”錯寫成“戈”，又劃去重寫。
死死盯著這個錯字，虞停鳶幾乎在一瞬間模糊了視線。
母親武功高強，認字卻不多。婚後雖然也跟著丈夫學習讀書認字，但終究是不善此道。尤其是女兒的名字，時常下意識寫錯，又立刻改回來。
此事隱秘，世上並無幾人知道。
而這片殘紙，又明顯很新。
虞停鳶咬緊唇瓣，不讓自己發出聲響。她收起匕首，佯作無意擦拭掉眼淚，滿不在乎道：“這有什麽？孩童寫字而已。”
“加上私印，也不夠嗎？”
虞停鳶搖頭：“不夠，當然不夠，除非我親眼所見。既然你說我娘還活著，那你帶我去見她。你要什麽，我們好商量。”
她說是不信，但心裏已經信了七八分。
有時候，越荒謬，越有可能是真的。
“現在不行，等我們成了親，我自會帶你去拜見岳母。”
虞停鳶心臟怦怦直跳，看向他的目光滿是不解：“你想娶我，還要拿我娘的事情來要挾我？”
這不是結親，這更像是結仇。
“這不是怕你不答應嗎？”李定笑了笑。
虞停鳶更覺不可思議：“你為什麽非要和我成親？”
李定不答，反而問了一個看似毫不相關的問題：“阿鳶，你說今年武舉為什麽要提前？”
“為東宮祈福。”虞停鳶直接回答。
“為什麽要為東宮祈福呢？”
虞停鳶默然不語。她當然知道，因為太子李煥身體不好。
李定緩緩續道：“東宮病重，不過數月的壽數。陛下只此一子，阿鳶不妨猜猜，將來儲君之位，花落誰家？”
虞停鳶臉色微變，她上次見太子時，他身體還行，這才過去幾個月而已，難道就已經病情加重到這個地步了嗎？
至於儲君一事，她略一思忖，輕聲道：“太子殿下福澤深厚，定會轉危為安。”
李定嗤的輕笑一聲：“這裏又沒外人，你大可以照實說。”
虞停鳶忖度著回答：“若真有國喪，那自然是從宗室中過繼。”
“哪個宗室？”李定追問。
見他大有不問明白不罷休之意，虞停鳶幹脆直說：“想來是從魯王子嗣中選。”
——若非如此，魯王一家也不會一直長留京中。
“那你覺得，會落到我頭上嗎？”李定眼睛眨也不眨地盯著她。
虞停鳶一怔，含糊回答：“可能會吧。”
“我不要可能。”李定一字一字道，“我要虞家助我，登上那個位置。”
他聲音不高，卻極為篤定，仿佛勢在必得。
虞停鳶心頭一跳：“三公子真會說笑，這種事情，哪是虞家能決定的？再說，你若真知道我母親下落，告訴我們，我們對你心懷感激，肯定會竭盡全力地幫忙……”
李定含笑看著她，不置可否。
在他看來，單憑恩情並不夠，還需要利益的捆綁。
只有站在同一條船上，他才相信，對方會拼盡全力。
大哥是世子，繼承王位板上釘釘。二哥得皇帝喜歡，幼弟有父母支持。他無人幫扶，卻有老天垂憐，在外游學時，竟得到意外收獲。
同是李氏子孫，那個位置，憑什麽他不能爭一爭？
“阿鳶，當年戰事，另有隱情，令兄或許也知道一二。”李定喝一口茶，“茲事體大，你可以考慮考慮，三天後再給我答覆。”
說完，他站起身來，向外走去。
“三公子。”虞停鳶出聲叫住他，“我娘，當真還活著嗎？”
爭奪儲君之位一事，她並不關心。她在意的，唯有母親。
李定並不回頭，只回答道：“當然。”他頓了一頓，又道：“若這件事上我騙了你，教我一生無緣那個位置。”
“那，她現在過得怎麽樣？”虞停鳶心想，母親會武，若還在世上卻一直不回家，肯定是不得自由，也不知她受了多少苦楚。
“不好不壞吧。”說完，李定大步而去。
虞停鳶怔怔地坐在椅子上，心裏亂糟糟的。
連淩湛等人是何時進來的，她都不清楚。
那半片殘紙還留在桌上，刺得她眼睛發痛。她在雅間裏坐了很久很久，才起身離去。
走出雅苑，天已經黑了。八月十四的月亮又大又明。
虞停鳶低頭看看地上的身影，思緒起伏不定。
父兄皆是純臣，一心忠君報國，從不結黨，更遑論參與皇位之爭了。
虞停鳶知道，最正確的做法是不理會李定的話，當做什麽都沒有發生過。
但她一闔上眼，面前就會浮現出母親的面容。
含笑的、帶淚的，就那麽慈愛地看著她。
母親去世六年，虞停鳶曾經以為自己已經忘記了她的模樣。可事實上，她不但記得，還記得非常清楚。
……
明月高懸。
清平郡主外出已有將近三個時辰。
顧況心中不安漸濃，正要出門去找。忽聽一陣嘈雜聲，院中小廝叫道：“郡主回來了！”
聞言，顧況精神一振，快步近前：“郡主！”
走得近了，他才註意到郡主臉龐雪白，目光猶疑。他心裏咯噔一下，關切地問：“怎麽回來這樣晚？”
虞停鳶執了他的手，自己也不用力，半靠在他身上，輕聲道：“好餓啊，有吃的沒有？”
一旁的紅瓊忙道：“有的有的，這就上菜。”
顧況任由郡主借力，拉著她走回院中。偶一低頭，鼻端無意間嗅到一股陌生的香氣。
他微一凝神，辨出是雲頭香。
——顧況近來住在郡主府，因為郡主喜歡他身上沾染白檀香的氣味，他對幾種常用的香也有一些了解。
那雲頭香珍貴，非權貴不能用，是獨屬於男子的香。
郡主今天去了哪裏，竟能在身上留下旁人的氣息？
顧況一顆心急速下沈，他默默陪同郡主回房，走至盛有水的銅盆邊，一點一點為她洗手，連手指縫都不放過。
虞停鳶覺得癢，忍不住笑出聲。
顧況取過毛巾，小心擦拭掉她手上的水漬，這才狀似不經意地問：“郡主今天去哪裏了？”
“隨便走了走，在雅苑聽了會兒書。”虞停鳶不提李定之事。
“郡主喜歡聽書？下次我陪郡主一起去。”
虞停鳶擺了擺手：“沒意思，不好玩。你專心準備武舉，不要想別的。”
說話間，侍女端來膳食。
虞停鳶匆匆吃好，就要回房。
顧況如往常一般，緊隨其後。
然而虞停鳶卻攔住他，正色道：“快武舉了，這幾天，先禁欲吧，養足精神。”
“養精神不需要禁欲。”顧況應聲道。
虞停鳶只得道：“我需要。”停頓一下後，她又柔聲說道：“好啦，我今晚有事，得給我大哥寫一封信。你自己休息吧。”
聽聞此言，顧況沒再說什麽，飛快在她唇角親了一下。
虞停鳶關上房門。
剛一轉身，她臉上的笑意就消失不見。
邊關路途遙遠，尋常小事，虞停鳶從不讓兄長操心。但此事關系重大，她決定修書一封，問一問大哥的意見。
既是寫給胞兄的，虞停鳶自然不會隱瞞，將前因後果一一告知，只略去了自己養面首一事。
寫完信，檢查再三，確定無誤後，才裝進信封。她想了想，又將那半片殘紙塞了進去，還蓋了個母親的私印。
……
離開郡主的房間後，顧況並未立刻回房。
是的，他在郡主府，也有自己的房間，只是不常住。
顧況先去找了今天隨郡主出門的護衛淩湛。
起初，淩湛對顧況抱有敵意，還曾私下威懾。後來被罰後，淩湛不敢再冒犯。
等顧況真做了郡主的面首，與郡主朝夕相對，時常侍寢，淩湛對此越發麻木。
如今兩人見面，偶爾還能打個招呼。
淩湛剛用過晚膳，一擡眸看見顧公子，微微一楞：“幹什麽？”
“郡主今天去雅苑聽書，是不是落下了什麽東西？”
淩湛皺眉：“落下東西？沒有啊，難道是三……”
說到這兒，他的話戛然而止。
然而顧況已經敏銳捕捉到了“三”字。
三，三什麽？魯王府的三公子嗎？
他上次給郡主下請帖，郡主不是拒絕了嗎？顧況清楚記得，那天郡主當著他的面，措辭委婉寫了封回帖。
怎麽又一起聽書，還在身上沾染對方的氣息？
顧況辭別淩湛，心裏仍在想著此事。他對自己說：不要多想。郡主雖然說著養面首，但並非三心二意之人。何況他很清楚，郡主喜歡他的身體。
或許就是偶遇呢，畢竟郡主和魯王府的關系一向不錯。
當務之急，是準備即將到來的武舉。只有武舉奪魁，建功立業，他才能堂堂正正和她成婚。
屆時，他定然不會再這般胡思亂想。
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